Ambas ao regiões polares têm algumas características em comum: oceanos bastante frios, com baixo teor de sal; reduzida precipitação; baixas temperaturas de verão (10ºC)'neve branca que afeta a coloração da fauna (a coruja branca, o urso polar, as diversas lebres, a raposa do Ártico). A banquisa, que é uma solitária massa de gelo que aumenta de tamanho no inverno, faz parte do oceano Ártico. por outro lado, a Antártida é um continente recoberto por uma velha geleira tão espessa que contém mais de 90% de todo o gelo do mundo.
Tanto no norte como no sul, a cadeia alimentar começa com o flutuante plancto vegetal. o plancto é um ser unicelular que se reproduz muito rapidamente durante o verão, quando os dias têm vinte horas de claridade. Dos plânctons alimentam-se milhares de pequenos animais: larvas, crustáceos e moluscos e peixes jovens. Estes animais, por sua vez, são alimento para os cetáceos (como a baleia), para muitos peixes (o arenque, o bacalhau jovem) e para alguns pássaros marinhos, como a andorinha do Ártico, que migra de um círculo polar para o outro.
Acima do círculo ártico (65º de latitude norte) ficam a maior parte do Alasca, o extremo norte do Canadá, três quartos da Groenlândia, a fronteira setentrional da Escandinávia e um terço da Sibéria. A flora e a fauna distribuem-se por quatro zonas. A banquisa gelada é o habitat das focas verdadeiras e dos ursos polares. Nos arquipélagos circumpolares (pequenas ilhas rochosas e desérticas) são encontradas focas e morsas na primavera; durante o verão há muitas aves marinhas, entre as quais as gaivotas. A tundra é uma rede de charcos e rochedos, levemente cobertos de liquens; ali são encontrados a rena da Lapônia e o boi almiscarado da Groenlândia. Nas florestas de pinheiros e bétulas da taiga do norte vivem a zibelina, o lince, o lobo, o carcaju, o alce e o lemingo.
Na primavera (setembro e outubro), pequenas colônias de elefantes marinhos surgem nas praias da Antártida. Seus residentes permanentes são, porém, as colônias de pingüins, freqüentemente importunados pelo ataque das focas.
PÓLO SUL
Pólo Sul Geográfico é o ponto onde o eixo de rotação da Terra cruza a superfície. É a esse ponto que usualmente nos referimos como "pólo sul".
Os primeiros seres humanos a atingirem o pólo sul geográfico foram Roald Amundsen e seu grupo em 14 de Dezembro de 1911. O principal concorrente de Amundsen, Robert Falcon Scott, alcançou o pólo um mês depois. Na viagem de volta Scott e os outros quatro membros do seu grupo morreram de fome e frio extremo. Várias expedições atingiram o Pólo Sul por via terrestre. Os lideres de algumas das primeiras destas são, pela ordem: Amundsen, Scott, Hillary, Fuchs, Havola, Crary, Fiennes. O almirante norte-americano Richard Byrd em 29 de Novembro de 1929 se tornou a primeira pessoa a sobrevoar o Pólo Sul.
Agora, a Antártida está localizada sobre o Pólo Sul, contudo não foi sempre assim durante toda história da Terra por causa da deriva continental. A Estação Pólo Sul Amundsen-Scott foi estabelecida durante o Ano Geofísico Internacional em 1958 e é permanentemente ocupada por pesquisadores e pessoal de apoio.
A projeção do pólo sul geográfico na esfera celeste indica o pólo celeste sul.
Os primeiros seres humanos a atingirem o pólo sul geográfico foram Roald Amundsen e seu grupo em 14 de Dezembro de 1911. O principal concorrente de Amundsen, Robert Falcon Scott, alcançou o pólo um mês depois. Na viagem de volta Scott e os outros quatro membros do seu grupo morreram de fome e frio extremo. Várias expedições atingiram o Pólo Sul por via terrestre. Os lideres de algumas das primeiras destas são, pela ordem: Amundsen, Scott, Hillary, Fuchs, Havola, Crary, Fiennes. O almirante norte-americano Richard Byrd em 29 de Novembro de 1929 se tornou a primeira pessoa a sobrevoar o Pólo Sul.
Agora, a Antártida está localizada sobre o Pólo Sul, contudo não foi sempre assim durante toda história da Terra por causa da deriva continental. A Estação Pólo Sul Amundsen-Scott foi estabelecida durante o Ano Geofísico Internacional em 1958 e é permanentemente ocupada por pesquisadores e pessoal de apoio.
A projeção do pólo sul geográfico na esfera celeste indica o pólo celeste sul.
PÓLO NORTE
Se denomina Pólo Norte a região que se localiza no extremo Norte de um planeta. É o lugar onde o Eixo de Rotação do planeta corta a superfície. Todos os planetas e satélites possuem um Pólo Norte, que não está necessariamente perpendicular ao Eixo de Translação .
O pólo norte, ártico ou boreal, é um dos dois pontos marcados nas cartas da superfície terrestre em que a latitude (coordenada geodésica) é igual a 90º. Não deve ser confundido com o pólo geomagnético norte, que se acha no hemisfério boreal, ou ártico, em local diferente. Os pólos geomagnéticos não são diametralmente opostos, nem se mantêm fixos na superfície terrestre.
A partir da determinação geográfica dos dois pólos terrestres são fixadas todas as coordenadas, de latitude ou de longitude que indicam a localização de qualquer ponto na
A partir da determinação geográfica dos dois pólos terrestres são fixadas todas as coordenadas, de latitude ou de longitude que indicam a localização de qualquer ponto na
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